Nel London Borough of Hammersmith and Fulham, a poca distanza l’una dall’altra, sorgono due delle quattro squadre dell’ovest della capitale inglese: il Chelsea e il Queens Park Rangers. La casa dei Blues è Stamford Bridge, ed è situata in Fulham Road. L’impianto fa da palcoscenico al club sin dal 1877. A sole quattro miglia più a sud si trova invece Loftus Road, casa del Queens Park Rangers. Impianto con poco più di 18mila posti, Loftus Road è la casa degli Hoops dal 1904. Nonostante la poca distanza, bisogna dire che le differenze tra i due club e le loro storie è molto particolare. Il QPR, contrariamente a quanto suggerisce il nome, è una squadra molto popolare. Gran parte dei tifosi di questo club facevano parte (e ne fanno tutt’ora) delle comunità irlandesi con sede a Londra per il semplice fatto che negli anni ’60 lo stadio si trovava nelle vicinanze dell’enclave irlandese situata a nord-ovest della città. E non sono pochi i personaggi dello spettacolo che si sono rivelati accaniti tifosi del Queens Park Rangers: a partire da Ben Harper, Alan Wilder, Mick Jones fino ad arrivare a Robert Smith e Michael Nyman. Non è difficile pensare come una tifoseria del genere non sarebbe potuta andare d’accordo con quello che è il cuore del tifo del Chelsea. Infatti, i famosi Headhunters, ovvero la frangia più temuta del tifo Blues, sono un gruppo etichettato come gruppo di estrema destra. Si fecero avanti nel mondo del calcio nei primo anni ’80 sino a spopolare a inizio anni ’90, quando iniziarono ad avere rapporti col National Front (movimento inglese di estrema destra). Ecco perché una filosofia così nazionalista come quella degli Headhunters non avrebbe potuto convivere in pace con i membri delle comunità irlandesi. Gli Headhunters non perdevano occasione per farsi una bella scazzottata, e spesso erano loro a apparire sulle prime pagine dei giornali piuttosto che la loro squadra. Non si può dire di meno dei popolari Bushbabes del QPR. Perché se si pensa ai tifosi Hoops come una tifoseria tranquilla, significa che non ci si è mai imbattuti nei Bushbabes. Anche loro infatti potevano dire la sua in ambito di scazzottate e “risse da bar”. Non erano di certo tipi che si tiravano indietro, e nell’arco di tempo che va dall’inizio degli anni ’80 e la fine degli anni ’90 fecero sentire il proprio “calore” a molte altre firm d’Inghilterra.
Tra i due club il primo incontro ufficiale venne disputato solo nella stagione 1968-1969. Era l’anno in cui i Rangers fecero il loro debutto in First Division. Era un 14 settembre, e il match finì 4-0 per il Chelsea. La rivalità si fece più forte proprio tra inizio anni ’60 e metà anni ’60, quando le due squadre viaggiavano nelle prime posizioni, quando il Chelsea si aggiudico FA Cup e Coppa delle Coppe, mentre il Queens Park Rangers mise in bacheca una Coppa di Lega.
Insomma, sabato si gioca per la per la 49a volta il West London Derby, e guai a dire che non è una partita sentita.
da ukpremier.it